Chronologisch verloop van de 18 daagse veldtocht aan het bruggenhoofd Gent.
Aankomst van de eerste troepen aan het Bruggenhoofd.
Donderdag 16 mei 1940
Algemeen verloop 18-daagse veldtocht.
Nederland. Hier duurt enkel nog de strijd voort voor de eilanden. Voor de rest heeft Nederland volledig gecapituleerd.
Zuid-België, Noord-Frankrijk en de situatie aan de KW-linie. In het zuiden zetten de Duitsers de aanwezige Franse troepen schaakmat. Het 9e Franse leger wordt verslagen in de streek van Florennes-Chimay. De Franse legerleiding wil algemeen terugtrekken tot op de Scheldelinie. Voor de Belgische troepen betekent deze nieuwe Franse nederlaag nogmaals een dringend signaal om alle stellingen van de linie Antwerpen-Namen nogmaals met spoed achter te laten om niet het risico te lopen, omsingeld te worden. Er zijn vele stellingen op de KW-linie die perfect ingericht zijn om de vijand te kunnen weerstaan en tot op die dag buiten de overvliegende, soms aanvallende of bombarderende vliegtuigen, nog geen Duitse soldaat hebben gezien. Er ontstond een situatie waarbij de troepen in België volledig afgesneden zouden geraken van de meer zuidelijke Franse troepen. De Britten die gepositioneerd zijn op dezelfde stellingen, laten de Belgische legerleiding weten tegen de avond van 16 mei terug te zullen trekken tot in de buurt van Brussel.
De Luikse forten. Te Luik vliegt het fort van Boncelles de lucht in. De commandant van het fort laat zelf het fort opgeblazen, liever dit dan het in handen te laten vallen van de Duitsers. Dit heeft de dood van zijn commandant Charlier tot gevolg. Fleron en Flemalle vallen eveneens. De andere forten blijven weerstand bieden.
Strombeek-Bever. De 8e Artillerie probeert zijn vertrek richting Gent wat te vergemakkelijken en er worden te Brussel in een winkel een aantal nieuwe fietsen opgeëist. Te Strombeek worden twee lichte vrachtwagens opgeëist om de vernielde transportkarren te vervangen.
Rond 16 uur zal de 8e Artillerie zijn verdere tocht richting Gent aanvatten. Hun einddoel voor de komende terugtocht wordt Oordegem. Ze zullen doortrekken via Meise, Brussegem, Merchtem en Aalst. Het zal een helse tocht worden langs kleine wegeltjes waarbij de wegen voortdurend versperd en overbevolkt blijken te zijn door massa's vluchtelingen en nog andere doortrekkende troepen.
Bruggenhoofd Gent Algemeen. De reeds aanwezige soldaten krijgen als opdracht de organisatie van de bunkers en het aanleggen van telefoonverbindingen. De officieren doen een verkenning en een bespreking van de commandoposten.
Zoals de dag voordien voorbereid door de genietroepen, worden in de loop van de dag de Scheldebruggen van Schoonaarde, Wichelen, Wetteren en Melle opgeblazen.
De straten beginnen in de streek van het bruggenhoofd vol te lopen met vluchtelingen, op zoek naar een uitweg voor het opkomende Duitse geweld. Tussen de drommen vluchtelingen duiken ook steeds meer Franse soldaten op die mee terugtrekken voor de oprukkende Duitse oorlogsmachine.
De verdediging van de verschillende sectoren moet als volgt gebeuren:
- De 11e Linie - de sector Kwatrecht tot en met Betsberg.
- De 15e Linie - de sector Moortsele tot voor Munte.
- De 7e Linie - Muntekouter tot en met Semmerzake.
De tankcompagnies krijgen opdracht om 7 T13-tanks als volgt op te stellen:
- 2 T13 aan de Brusselsesteenweg te Melle.
- 2 T13 te Bottelare.
- 3 T13 blijven mobiel om bij het eskadron cyclisten als steun te dienen.
Alle geniewerken dienen klaar te zijn voor dageraad 19 mei. |
